III - Castanheira do Ribatejo - Azambuja

5 de Novembro de 2026

Nota: na distância total deverão ser considerados apenas 20, 4 quilómetros, uma vez que o Wikilok registou um trajeto de 1 km em suspensão de gravação, que foi percorrido de autocarro, 

Tempus fugit, 

Parece-me até que o faz cada vez mais depressa... na exata razão do envelhecimento das células que me sustêm o corpo, que não a alma. Essa parece correr a outro passo, por vezes até no sentido inverso, por pueril manifestação de inconformismo, rapidamente subjugada pela óbvia constatação dos limites que os anos, de uma forma ou de outra, nos impõem.

Olho para trás e penso que poderia ter andado tanto.... é-me fácil, agora, dizê-lo. Não o foi, na altura, fazê-lo. Por  escolha ou imposição (a verdade é que uma é, tantas vezes, consequência da outra), pouco tempo me sobrou no final dos dias que fui juntando, como se de um interminável puzzle se tratasse, até chegar ao tão almejado tempo de ter tempo, onde agora, por definição, me encontro.

Mas os dias não se compadecem dos nossos anseios ou casualidades. São outras as amarras que hoje me prendem e me delimitam as rotinas, mas, sendo outras, existem, com as mesmas desconfortáveis consequências que as de ontem suscitavam.

Importa-me, por isso e cada vez mais, tirar bom partido das oportunidades, conjugando afazer com lazer, porque o tempo foge numa única direção, e, um dia, hei de lhe perder o rasto.....

Por isso saí do comboio em Castanheira do Ribatejo numa manhã fresca do início de Novembro, com o objetivo de alcançar a Azambuja em mais uma tirada de "controle" dos meus pouco cooperantes tendões de Aquiles, sobreposta ao trajecto oficial do Caminho Português de Santiago.

Por norma gosto de começar cedo. Desta vez, porém, afinei o trajecto desde casa de modo a chegar a Castanheira por volta das 8h30 da manhã, já que pretendia passar pela Junta de Freguesia para recolher um carimbo, o que só poderia fazer a partir das 9 horas.

Sabendo que na saída da estação poderia apanhar um autocarro directo para a Junta, o que me pouparia cerca de quilómetro e meio a pé, optei por o fazer, já que assim me despacharia mais rapidamente deste "anteacto", para poder então sim, iniciar a caminhada no local onde a deixara na etapa anterior.

Recolhido o carimbo (e o espanto das simpáticas funcionárias que o colocaram na credencial e no meu caderno, referindo que nunca por aquela Junta tinha passado pessoa que fosse a pedi-lo), e confortado pela sacrossanta bica, tomada num café bem ali ao lado, optei por voltar para a estação a pé, já que temia que a espera pelo autocarro fosse demorada.

já na estação, voltei a cruzar a linha. Estava de novo na trilha. 

Muito pouco haverá a dizer sobre esta caminhada, que, tirando um pequeno desvio por alturas da Vala do Carregado, correu sempre em paralelo com a linha férrea, até alcançar o destino do dia - Azambuja.

Lá chegado,  optei novamente por uma curta incursão urbana, para ver o centro da vila, tentar adquirir um postal para enviar para casa, como habitualmente (missão impossível 😒), obter o carimbo na Junta de Freguesia e almoçar num pequeno restaurante local, antes do regresso, de novo por comboio.

O retorno a casa levou-me não ao Areeiro, onde pensava que faria o transbordo para a Fertagus, mas sim para a gare de Santa Apolónia. Não descia lá de um comboio desde uma vinda do Porto, algures na primeira metade da década de 80.... tempus fugit.....

Os cerca de 20 quilómetros do caminho, partilhados apenas com a companhia pendular dos comboios  e raros cruzamentos com um ou outro ciclista ou corredor, são falhos de interesse cénico.

Na verdade, apenas a passagem por Vila Nova da Rainha (onde também me desviei do curso para ir à junta de Freguesia à procura do carimbo para atestar a passagem) teve algum interesse acrescido, não cénico (de todo) mas histórico, porque pude novamente olhar para o que hoje são terrenos agrícolas e neles imaginar a azáfama aeronáutica do campo de aviação da Primeira Escola Aeronáutica Militar, em funcionamento a partir de 1916, por onde passaram nomes como Sarmento de Beires, ou Sacadura Cabral, que foi instrutor do primeiro curso nela ministrado.

Tirando isso,  e algumas (poucas) aves que descansavam nas valas ou charcas - guinchos, galeirões, pernas-longas, garças branca e real - apenas as chaminés da Central do Carregado, há muito desativada, me serviram para aguçar a curiosidade no olhar, finalmente recompensado com o magnífico pelourinho da Vila da Azambuja.

Daqui talvez siga para Valada e depois Santarém..... disso falaremos então.

 I - Lisboa - Santa Iria da Azóia

II - Santa Iria da Azóia - Castanheira do Ribatejo

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Os bonitos painéis com a marca inconfundível de Querubim Lapa, que decoram a estação de Castanheira do Ribatejo

Fonte de Santa Catarina - sec. XVI (Castanheira do Ribatejo) 

Zarcão Sentinela; Metal Portuguesa; Indústrias de Chumbo, grita a chaminé da antiga fábrica...

... enquanto a vidraça da estação parece preferir estruturas bem mais modernas para se embelezar...

A companhia do dia: regional ou intercidades, lá iam passando para cima e para baixo.....

A primeira marcação de caminho que vi, já a chegar à Vala do Carregado.

Não pude deixar de pensar que tal como as baleias,

 também os velhos autocarros têm um cemitério só para si...

Os muros das Sociedade de Vinhos Vitor Matos, na Vala do Carregado,

 só podiam estar pintados de.... tinto, pois claro!

Como tantas vezes, parece haver uma estranha beleza plástica e cromática na decadência...

As imponentes chaminés da Central do Carregado

A Vala do Carregado, ela própria.

Talvez a melhor fotografia do dia (todas muito beruchas, mas o percurso era muito pouco fotogénico).

Muitas das fotos exibem marcas de sujidade no sensor da minha velha máquina compacta, que não é passível de limpeza sem uma intervenção que  me custa tanto como uma máquina nova..... Talvez esteja na altura de deixar de a utilizar

Esta também não ficou mal de todo....

A lezíria, e a ponte que lhe leva o nome....

Uma típica secção do trajecto: Linha férrea de um lado, campo agrícola do outro.

Estação de Vila Nova da Rainha

O curioso mural evocativo da Primeira Escola da Aeronáutica Militar e de alguns dos pioneiros da Aviação Militar em Portugal: um Nieuport 10 e as efígies de Sacadura Cabral, Gago Coutinho e Sarmento de Beires.

O que resta da primeira escola de aviação militar em Portugal:
um campo agrícola e a ruina do edifício do comando

Erva das Pampas... com um penacho tão airoso, naõ é difícil perceber porque alguém uma vez se enamorou desta temível invasora e a trouxe para cá....

Eu não disse já como foi todo o caminho? Ferrovia de um lado e e campo agrícola do outro?

salpicado aqui e ali por instalações industriais

... e charcas artificiais inundadas de jacintos de água.

 Uma estranha passagem sob a linha férrea à entrada da...

... Azambuja.

O magnífico pelourinho instalado no largo contíguo à Igreja Matriz da Azambuja

A porta principal da Igreja Matriz e o que parece ser um velho cruzeiro incrustado na parede da casa em frente da igreja.

O edifício da Câmara Municipal...

... e a estação de Caminho de Ferro da Azambuja, de onde voltei para Lisboa, e de onde hei-de seguir em direção a Santarém....

 

Hoje fui ver o mar. 

Vazio de pessoas e cheio de vento.

Sim, é verdade: puxei um pouco os cursores do contraste  e acentuei o preto para gerar silhuetas no primeiro plano, mas a verdade é que o céu estava assim há dois dias, quando o sol estava a nascer.

Assistir a tamanho espetáculo é condição que só está ao alcance de quem se levanta cedo. Não obstante, mesmo entre esses, só dela se podem arvorar os que se permitem olhar para o céu, porque não precisam de se concentrar a mirar o carro da frente nas longas filas de trânsito em que exercem o direito ao exaspero matinal, ou de olhar para nada para pensar em tudo, enquanto os autocarros, os comboios ou os metros, os transvasam do leito para a secretária ou para a linha de montagem.

Tenho portanto, eu, esta dupla condição de madrugador e alforriado do quotidiano, que me impele diária e despreocupadamente ao longo de caminhos e ruas, ao ritmo da minha, por enquanto, segura passada.

Faço-o em paralelo com as estações. Vejo chegar as andorinhas; vejo-as partir; vejo as folhas verdes cobrir os ramos do velho freixo que antes vira nu; vejo os bandos de pintassilgos aparecerem e, como que por magia, desaparecerem de novo; vejo o milagre das magnólias no jardim, que se cobrem de flor antes de terem folhas; vejo os plátanos, que já vi nus e verdes, cobrir o chão de castanho a seus pés; vejo o céu, antes pardacento, amorfo, sem cor, retorcer-se em rasgos de amarelo, laranja, vermelho, lilás e vejo

isto que vi anteontem: a desconcertante beleza de um manto rasgado de nuvens, como só um amanhecer de outono nos pode dar...

e fico imensamente grato por o poder fazer, sabendo-me rico de privilégio, pois que nunca mais tão bela tela se irá exibir.

 

II - Santa Iria da Azóia - Castanheira do Ribatejo

15 de Outubro de 2026

Testar a condição atual dos meus tendões, após meses de pouca atividade, fisioterapia e um recomeço incremental nas caminhadas diárias que me tinha já levado a percursos diários sucessivos de 10 km sem queixa de maior, foi a principal razão de me ter lançado de novo ao caminho, numa dia de meio de Outubro, que se diria ainda de fim de verão.

De facto, ainda que encontrasse a manhã, à saída de casa, fresca, em breve a temperatura aumentaria, em resposta à subida do sol sobre o curso do Tejo, que acompanharia durante vários quilómetros, até chegar aos 28 graus que se faziam sentir quando acabei a caminhada..

Para alcançar Santa Iria da Azóia, saí de casa por volta das seis da manhã, para tomar o  autocarro que me conduziu à estação do Pragal. Aí chegado, continuei a viagem no comboio Fertagus até Entrecampos, tendo depois transbordado para uma composição CP da Linha da Azambuja, que me levou então até ao destino.

Estava escuro ainda quando desci da carruagem na estação de Santa Iria, por volta das 7h30. Consultado o mapa no Wikilock, tomei o caminho que me levaria até aos passadiços ao longo do Tejo por uma estrada de terra batida ladeada por altos canaviais, o que acentuava a profunda sombra em que me movia.

Por fim o passadiço e os primeiros alvores de amarelo no horizonte. Deveria seguir para Norte, mas como queria retomar o caminho precisamente no local onde antes o largara, andei cerca de 400 metros para Sul até encontrar o portão de onde anteriormente saíra. Agora sim, poderia começar a jornada!

E, não que o soubesse de antemão,  seria bom tirar o melhor partido da paisagem agora, enquanto o caminho corria em passadiço ou terra batida ao longo do rio, na companhia de flamingos, garças, patos e demais passarada, porque uma vez chegado aos limites da base aérea de Alverca, local onde o trajecto inflete para Oeste, acompanhando uma vala que por ali existe, e onde várias famílias de patos me pareciam saudar à passagem, não há, do ponto de vista de paisagem, nada que se aproveite...

À chegada a Alverca, passei à porta do Museu do Ar e não pude deixar de recordar as várias visitas que lhe fizera com amigos, na adolescência, quando este era o único polo museológico dedicado à aeronáutica que existia em Portugal... como o tempo passa....

Uma vez que tinha que atravessar a linha férrea, aproveitei para parar um pouco na estação para tomar um café e comer um delicioso e açucarado pastel de feijão. Na bilheteira pude ainda obter o primeiro carimbo do dia na credencial que insisto em usar, não me dê vontade de ir seguindo até o Porto, e no meu habitual caderno de viagem.

Alverca cruza-se pela falda, sem nunca se entrar verdadeiramente no núcleo urbano. E - lamento dizê-lo e os Alverquenses que me perdoem - é um percurso sem qualquer interesse e mesmo feio, atravessando áreas industriais, agrícolas e de canavial.

Mas como nem tudo pode sempre ser mau, acabei por passar por um local onde um senhor se ocupava a trasfegar água da vala para a sua impecavelmente viçosa horta com uma picota certamente por ele construída, sendo que a presença de ambos, homem e horta, surgiram como uma súbita nota de  humanidade num espaço desorganizado, destratado, sujo....

Saído de Alverca esperava-me ainda pior que um caminho entre canaviais ou terras agrícolas: vários quilómetros percorridos na movimentadíssima estrada nacional N1  que, para além de nada terem de atraentes, me obrigavam a mudar de um lado para o outro da estrada, amiúde, para procurar a  berma mais larga, já que, por vezes, a berma da esquerda, por onde deveria caminhar, de frente para o trânsito, pura e simplesmente não existia.

Seria assim até chegar à estação de Caminho de Ferro de Alhandra, onde pude novamente atravessar a linha para visitar o centro da Vila e obter, na Junta de Freguesia, um novo carimbo de passagem.

Depois da fealdade da estrada nacional, Alhandra, para além do bem tratado centro,  acolheu-me com a simpatia de uma praça e de um jardim junto ao rio. Como levava já 17,5 km percorridos  decidi parar, tirando partido de um banco à sombra,  ao pé do parque infantil, para retemperar forças com a habitual sandes que trouxera de casa e para refrescar os pés, já um pouco inchados, retirando-os por alguns minutos dos sapatos. 

Atrás de mim, numa sala do conservatório instalado no edifício da Sociedade Euterpe Alhandrense, alguém se afadigava em prática de uma peça de piano que não identifiquei, mas que me serviu de excelente banda sonora para os momentos de repouso que ali passei.

De novo calçado e mochila assestada, retomei o caminho, agora novamente junto ao rio, no trajecto ribeirinho em pista de cimento que me conduziu até Vila Franca de Xira.

Aí chegado, voltei a atravessar a linha de comboio, para me dirigir ao centro da vila onde, no Posto de Turismo, obtive o último carimbo do dia e comprei o postal que, como habitualmente, mandaria para casa no final da tirada. 

Não me queria demorar em Vila Franca, até porque já tinha por ali tinha andado em anteriores visitas, por isso voltei a passar  a linha na estação ferroviária e segui em frente. 

Restava-me cerca de hora e meia de caminhada até chegar ao limite que me impusera: Castanheira do Ribatejo. Uma vez mais percorreria o trajecto em estrada e terrenos agrícolas sem o mínimo interesse para o caminhante, medindo o progresso primeiro pela distância ao Edifício do Hospital Beatriz Ângelo, lá ao fundo, do outro lado da auto-estrada, e depois pela aproximação à Plataforma Logística de Castanheira do Ribatejo, que se situa mesmo ao lado da estação de comboio, termo da jornada.

Conseguia ver parado na estação um comboio que sabia me poderia levar já de retorno a Vila Franca, onde pretendia parar para descansar e almoçar, antes de voltar a casa. Estuguei, por isso, o passo e em pouco tempo estava já instalado na carruagem, à espera de seguir viagem, não me tendo sequer lembrado de tentar obter um carimbo na estação, embora admita que a mesma não dispusesse de bilheteira tradicional.

Estava terminada a caminhada. O melhor é que os tendões tinham aguentado e todas as vezes que retomara a caminhada depois de algum tempo de descanso, fizera-o sem a desconfortável rigidez nos gémeos que tanto me acossara em ocasiões anteriores, obrigando-me àquilo que descrevo como andar de pinguim...

Haveria agora que verificar como seria no resto do dia e nas vinte e quatro horas subsequentes.

Na verdade, no dia seguinte sentia alguma rigidez, que ainda assim não me impossibilitava de me deslocar normalmente e que após algumas passadas acabava por desaparecer.

Resta-me pois continuar a fazer os exercícios para reforçar os tendões, pensando que o melhor é continuar a ir incrementando o esforço e a "quilometragem", para ver se consigo resolver esta questão de uma vez por todas.

Em resumo, e não obstante a fealdade cénica de grande parte do trajecto, a caminhada trouxe-me a satisfação de ver que o investimento em descanso e exercícios teve resultados positivos, principal objetivo desta tirada que tinha pensado não iria exceder em muito os 20 kms mas que acabou por ultrapassar os 27, sem problema de maior, o que muito me alegrou.

Talvez daqui siga um dia a fazer mais duas ou três etapas, até chegar a Santarém.... 

A ver vamos!

 I - Lisboa - Santa Iria da Azóia

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Passagem superior da estação de Santa Iria da Azóia. A noite saía de mansinho...

...para dar entrada a um dia que começava a despontar para dourar o calmo Tejo. 

Este o local onde tinha abandonado o passadiço na etapa anterior. Começava pois aqui a nova etapa.

Ao longo dos passadiços quem passa é constantemente confrontado com instalações industriais (algumas convertidas já às necessidades dos novos tempos) e armazéns, enquanto que, no rio, alguns pontões servem de amarra a barcos de faina (que a pesca ainda por aqui se pratica) ou lazer.

Ao fundo, velhas instalações agrícolas no Mouchão da Póvoa. Outrora solo extremamente fértil, hoje estéril, devido a salinização das terras, em consequência de um rombo no dique que as protegia.

Existem planos para a transformação do Mouchão para turismo de Natureza, reabilitando as construções que lá existem...

A sinalização dos Caminho de Santiago e de Fátima é clara e abundante até se chegar a Alverca.

Nunca me tinha passado pela cabeça que os tetrápodes se faziam com formas, mas depois de ver uma, parece óbvio.... 

A partir do momento em que se abandona o curso do rio, para infletir para Alverca, o percurso torna-se verdadeiramente desinteressante, para mais encafuado em paredes de canavial....

O Museu do Ar, das minhas memórias de adolescente (e não só, que ainda o gosto de visitar, nos seus vários polos)

Mais do mesmo na passagem pelas traseiras de Alverca

O Senhor da Picota e a sua belíssima horta

Quinta do Pinheiro, casa solarenga setecentista, leio na internet... merecia recuperação....

Chegada a Alhandra. O trajecto, aqui, fi-lo pela estrada, saltitando de berma para berma. Não encontrei qualquer marcação do "Caminho" durante alguns quilómetros, sempre bordejados a indústria, como a centenária fábrica de cimento da CIMPOR...

Há horas de espera em estações de comboios que parecer correr lentas, sem cor...

... talvez porque a tivéssemos deixado lá, na praça principal da vila.

O bem estimado coreto de Alhandra 

Monumento à tourada, coisa que por aqui é frequente....

Homenagens a dois nomes indelevelmente ligados a Alhandra: Soeiro Pereira Gomes, o autor de "Esteiros", o livro que o autor dedicou " Aos Homens que nuca foram meninos", de um tempo que felizmente, já la vai,  e Baptista Pereira..., um desses meninos, cujas capacidades físicas o libertariam da amarra da pobreza e o tornariam numa lenda da natação, vencedor de várias provas de fundo, entre as quais a travessia do Canal da Mancha em 1954.  

A pista que liga Alhandra a Vila Franca de Xira...

... e a Ponte Carmona, que atravessa o Tejo em Vila Franca desde 1951 e que até à inauguração da Ponte 25 de Abril era a única ligação rodoviária sobre as duas margens na zona da grande Lisboa.

Busto do escritor Álvaro Guerra, em Vila Franca de Xira...

Terra de touradas, querem-nos lembrar, logo à saída da estação de comboio...

Homenagem à Comunidade Avieira, 

Já no caminho para Castanheira do Ribatejo, as antenas no topo do Monte Gordo e o Hospital Beatriz Ângelo

Finalmente a ponte do outro lado....

... e a passagem novamente por campos agrícolas com a plataforma logística de Castanheira no horizonte.

Não há como não achar graça às máquinas que se deslocam sobre carris...

Final da linha.... para mim :-).